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英格兰银行在伦敦金融城的中心

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英格兰银行金砖每块价值约15万8千英镑

　　作为英镑的"神经中枢"，恐怕没有人不知道英格兰银行，可你试过它的纯金大金砖手感如何吗？

　　为此，前一段时间的某日，我进了一趟英格兰银行大楼。

　　英格兰银行金砖集中存放的数量据称世界上第二。英国政府在它这里储存了4百吨纯金金砖。至于还有谁在这里还存了多少金子，它秘而不宣。

　　我不是该银行的客户，因为作为英国央行，英格兰银行早已不对我这样的普通人开银行账户。 但我想，自己也应该算得上是它的客户：我经常需要使用一点为数不多的英镑现钞，而英格兰银行是英格兰唯一一家可以负责印刷英镑钞票的银行，虽然它没有一台自动提款机。

　　也许你会认为我因此就要去英格兰银行，是否想钱想疯了？不，不！我只是要去参观一下这座有点神秘的"金库"。

　　没有想到在这里还撞上了一点中国历史。

　　中国桑树

　　因为英格兰银行在伦敦金融城的中心位置，离这里最近的地铁站都叫"银行"(Bank)。

　　真正的银行处于一栋新古典主义式的华丽建筑中。英格兰银行成立40年以后，搬进了这座"世界上第一座银行专用建筑"。它看起来有点像个城堡，它的确也是个城堡：最早建成的部分一层只有卫墙，而没有窗户。当时它虽然可以发行货币，但还是一个私有银行，帮助国王处理国债。

　　在银行博物馆人员的带领下，我来到银行中央的一个天井里，这里种着一棵英国很少见到的中国桑树。

　　北宋的地方官张咏一千年前发明了世界上最早的纸币"交子"，而交子的原材料就是桑树叶。当时没有知识产权，不过六百多年后才开始印制英镑纸币的英格兰银行到没有忘掉纪念这段金融历史。 · · · · · ·